Né dans le 20e arrondissement de Paris au sein d’une famille juive ashkénaze, Olivier Schwartzbard a été marqué par l’histoire familiale et les luttes sociales. Témoin des événements de mai 1968, il a grandi dans un environnement imprégné d’engagement politique, influencé par sa mère, conseillère municipale communiste, et son père, ouvrier syndicaliste. Ces expériences ont nourri son œuvre, notamment un roman historique sur les tumultes du XXe siècle, mêlant mémoire personnelle et rigueur documentaire.