Ce livre n'est pas seulement un carnet de voyage. Il regroupe un ensemble de réflexions sur les voyages réalisés en partant de Singapour en 1988, en passant par Hong Kong ou encore par la Chine des Hans, la Chine tibétaine en 1995, jusqu'en 2010 dans la Chine des minorités ethniques du Yunnan, du Guizhou et du Guangxi.
Chaque jour, vous serez amenés à découvrir de nouvelles villes, villages et de nouveaux paysages. C'est l'occasion d'admirer des temples, des monuments, des costumes traditionnels et d'observer des habitudes de vie originales. J'en profite pour faire des comparaisons entre la façon de faire la moisson au Guizhou et dans la Bretagne de 1950 par exemple. J'aborde également l'histoire des régions et des villes ainsi que celle des religions pratiquées : le confucianisme, le taoisme et le bouddhisme. De plus, je me pose des questions sur les relations de l'ethnie majoritaire des Hans avec les Tibétains, les Miao et autres minorités ethniques du sud-ouest du pays.
Le récit est accompagné de nombreuses photos illustrant les paysages, les monuments comme les magnifiques costumes des paysannes du Guizhou.
Jean QUENTEL est né en 1942 à Guipavas en Bretagne. Après des études universitaires à Montréal, il est devenu enseignant dans le secondaire durant plus de trente ans. Il a pu profiter de ses deux mois de vacances chaque année et de deux années sabbatiques pour partir à la découverte d'une quarantaine de pays. Ses derniers voyages se sont faits en Ouzbékistan, au Sri Lanka et en 2010 au sud-ouest de la Chine.

Depuis ce jour-là, le monde me faisait entrer dans ce trou noir. Je vivais, dans l’espoir de m’effondrer encore un peu plus. Être enfin prêt à rencontrer la mort et mettre fin à cette souffrance. Au lieu de cela, il y avait la vie devant moi dans les yeux de Jimmy. Et ce mal-être me rongeait chaque jour un peu plus. Que devais-je faire ? Me laisser tomber dans les abîmes du moi dans lesquels je commençais à tenir mes repères lugubres et mes incertitudes ? Ou bien me plonger dans cet espoir fou de l’amour ? Une question me revenait à l’esprit comme un leitmotiv.

La jeune génération sait qu'en ce début du troisième millénaire, la situation de l'humanité est plus que critique et sa survie menacée (désastre écologique, risque de guerre, accroissement des inégalités). Mais elle semble désorientée quant à la voie qui permettrait à Homo Sapiens de s'en sortir. Oui, la préoccupation écologique est cruciale, oui les discriminations sont inacceptables, mais la résolution « par le haut » n'adviendra jamais si les questions de l'exploitation économique, de la domination institutionnelle et de l'assujettissement idéologique ne sont pas reprises à bras-le-corps et articulées dans une conception d'ensemble.
C'est ce qu'acte le présent discours dit polistique (alliant science et politique), esquissant le prochain modèle de société souhaitable : le communalisme mondial en réseau.
« Alors, il ne s'agira plus de travailler pour perdre sa vie à la gagner. Il s'agira de s'impliquer dans les activités de production pour s'émanciper subjectivement. Et il se trouve que cela n'est pas incompatible avec une création importante de plus-value, à condition d'en changer la forme dans les échanges, et de modifier le profil institutionnel des organisations ».