Adolphe Hitler s'est suicidé dans son bunker le 30 avril 1945. C'est ce que l'histoire nous dit.
Ce n'est pourtant pas ce qu'a vécu Hans Dieter Altzig. En avril 1945, il avait alors 14 ans et a été raflé dans Berlin en ruines par une unité SS. Bien contre son gré, il a été transformé en enfant malade du typhus servant de caution à un convoi sanitaire qui quittait Berlin. Dans ce convoi, se trouvaient Adolphe Hitler et cinq garçons de son âge. À ce qu'il avait deviné, l'arrivée de ce voyage, escorté par des SS en blouses blanches, allait se faire au monastère de San Girolamo sur la côte Est de l'Italie. Il a ensuite vite compris que l'escorte n'avait pas l'intention de laisser des témoins derrière elle. Il a alors décidé de s'enfuir à la première occasion dans les montagnes autrichiennes et de sauver sa vie.
Aujourd'hui seul survivant de cette équipée, il a bien conscience d'être le dernier témoin en vie. Sous la pression de sa fille, il s'est résolu à raconter cette incroyable aventure qu'il nous livre ici.
Michel LEMENUEL est un explorateur. Né en 1946 d'une mère infirmière et d'un père professeur, il a grandi dans un milieu modeste et instruit qui lui a donné le gout de se cultiver. Et ensuite, il a visité la vie... Il a d'abord été marin plusieurs années, puis régisseur de théâtre, chroniqueur de spectacles, accompagnateur de voyages et enfin éducateur spécialisé. Au cours de cette déambulation, il a fait ample moisson de perceptions, d'impressions, de découvertes, d'enseignements et de visages. Aujourd'hui retraité, il a le temps d'écrire et de rendre à la vie ce qu'elle lui a offert à travers ses romans. Il a gardé son amour pour la mer, parce que selon lui : la mer est une musique, insaisissable comme elle et tout aussi mouvante. Et j'ai une passion pour la grande musique.

C’est le confinement depuis un mois. Nous sommes le vendredi 17 avril 2020. Comme d’habitude, je pars courir en fin d’après-midi. J’ai la pêche. Le printemps commence à être là. Il fait frais, mais il y a du soleil.
Je rentre et quinze minutes plus tard, j’ai des courbatures. Je me sens de moins en moins bien. Je pars me coucher. J’ai de la fièvre. J’ai mal partout. Je dors mal. J’ai le Covid.
Trois ans plus tard, la maladie est toujours là. J’ai un Covid long. Ma vie a basculé en quelques minutes et ne sera plus jamais la même. Avec un Covid long, la maladie nous domine. On n’est plus maître de son corps, du temps, de sa vie. On est comme dépossédé de tout et c’est peut-être ce qu’il y a de plus dur à vivre.

Il y a 50 ans, en 1974, le Président des États-Unis Richard Nixon était contraint à la démission dans le cadre du scandale lié au Watergate. En 1994 pourtant, lors de ses obsèques, Bill Clinton prononce son éloge funèbre et ce, en présence de tous les anciens Présidents américains encore en vie.
Sur les vingt ans séparant 1974 de 1994, Nixon aura donc réussi ce tour de force, d’abord de partir sous les injures et les quolibets, en étant littéralement banni de la société américaine, puis de remonter la pente en parvenant à une quasi-réhabilitation.
Durant cette période, il n’aura naturellement pas ménagé sa peine, en écrivant de nombreux livres, et en intervenant publiquement pour faire valoir ses positions, notamment dans le domaine des relations internationales. Ce qui l’autorisa ainsi, au moins en partie, à regagner l’estime du public américain.
Dans cet ouvrage où l’on croise les Grands de ce monde, qu’il s’agisse de De Gaulle, Mao, Khrouchtchev, Reagan, Gorbatchev, Trump, et tout particulièrement JFK, apparaît le portrait d’un Nixon complexe, torturé, ambivalent, qui reste un mystère.
Un Nixon qui incarne le Watergate, mais qui aura su également être visionnaire, en prévoyant les grands déséquilibres du monde d’aujourd’hui.