Il y a au départ l'idée, un peu bizarre, d'employer au sens propre quelques expressions qui font image : avoir les dents longues, se mettre le doigt dans l'oeil, filer un mauvais coton, etc.
Il y a ensuite une idée plus bizarre encore : associer ces expressions, prises au pied de la lettre, à des personnages historiques, des savants, des artistes et autres célébrissimes, le premier critère de leur choix étant justement la célébrité.
Ainsi sont nés pour un instant quelques mariages savoureux, plutôt attendus ou assez surprenants. Il parait que la reine d'Angleterre aurait un poil dans la main. Et de Gaulle, c'est bien connu, a parfois peigné la girafe.
On va ainsi d'une surprise à l'autre, de façon réjouissante. Un humour tendre, à peine féroce, donne même à certains personnages, furtivement, comme une vie nouvelle et les éclaire très brièvement sous un jour nouveau.
Né à Vendôme avant la guerre, Claude ALBAREIL a enseigné le français, animé une troupe de théâtre amateur, travaillé dans le renseignement à Berlin et fait carrière à Paris dans une entreprise de transports en commun. Aujourd'hui retiré à Bordeaux, il savoure les plaisirs de la table et les délices de l'écriture, se souvenant d'avoir vécu, parfois de près, la fureur et la folie de quelques moments historiques.

Michèle est auxiliaire de vie. En quelques jours, plusieurs résidents du foyer dans lequel elle travaille, décèdent brutalement.
Intriguée, elle décide de mener l’enquête avec l’aide d’un vieil ami de son défunt père. Elle entame alors un chemin de croix qui redonnera un sens à son existence.

— Imaginez que votre voix critique, celle qui vous juge et vous contrôle, est assise sur cette chaise. Vous arrivez à vous la représenter ? Qu'aimeriez-vous lui dire ?
Je jette un coup d'oeil à la chaise, baisse les yeux. Je ne peux pas. Je suis prise de panique. Je pleure, je respire beaucoup trop vite, j'étouffe. Je me sens littéralement menacée par la chaise, je me protège la tête avec les bras, comme pour parer des coups. Je suis complètement sous l'emprise de la panique. J'ai perdu tous mes moyens.
— Qu'attendez-vous de moi ? me demande le psychiatre.
— Aidez-moi ! Je veux que ça s'arrête, c'est insupportable !
Alternant passages narratifs, extraits de journal intime et procès-verbaux de séances de thérapie, l'auteure relate la lente glissade de l'insomnie à la dépression, le séjour en clinique psychiatrique, la traversée de cet océan de tristesse et le chemin vers la guérison sur fond de voyage initiatique en Australie.
Un récit poignant, brut, qui nous entraine au coeur de la dépression et de la lutte pour la survie, au fil des séances chez le psychiatre. Une lecture dont on ne sort pas indemne.
Bettina Beer, 45 ans, est pasteure réformée et formatrice d'adultes. Avec sa famille, elle vit à Fribourg, en Suisse. Un océan de tristesse est son premier livre, basé sur le journal intime qu'elle a tenu durant sa maladie.