Nous sommes en 1801. Pierre Achille souhaite quitter la France après les bouleversements de la Révolution française. La société russe ayant une profonde attirance pour la culture et la langue française, il décide d’étudier la viticulture pour tenter d’y établir une entreprise de vins fins et de champagne.
Son voyage, d’abord en malle-poste puis en diligence, prend des semaines. Il est exposé à une grande variété de passagers qui l’enchantent et l’inspirent par leurs différentes cultures et personnalités.
Durant son voyage, il se voit confronté à de multiples aventures.

Quelle idée peut-on avoir d'une gare de triage ? Un préjugé. L'endroit est peu connu et ne fait jamais l'actualité. Les médias parlent plus souvent du tarmac que du ballast... Il y règne pourtant une activité intense.
Ici pas d'intrigue, pas de suspense, mais des faits bruts répartis dans une cinquantaine de scènes ou évoluent le plus souvent des personnages aux prises avec les problèmes quotidiens inhérents au fonctionnement des gares en général et des gares de triage en particulier.
Le décor spécifique et confiné que constituent les postes d'aiguillages et les faisceaux de voies, confère à l'ensemble une atmosphère originale proche du huis clos.
Bibliothécaire puis professeur d'anglais, Philippe Andrieu a passé vingt ans dans une gare de triage.
Cette expérience, à laquelle ses études ne l'avaient pas préparé, lui a ouvert les yeux sur un monde insolite qu'il s'est plu à décrire au moyen de scènes inspirées de la réalité.

L'élu local se trouve confronté à des citoyens angoissés dans un monde incertain. Il doit à la fois comprendre cet individualisme de singularité qui fait que chacun est renvoyé à son histoire et veut des réponses personnalisées et immédiates à ces interrogations. Il voit que les institutions démocratiques et principalement la démocratie représentative ne suffit pas. Il s'aperçoit de la défiance qui augmente. Or une démocratie sans confiance n'est pas possible. Il faut se réinventer, il faut créer une démocratie de la connaissance et de la reconnaissance. Ce livre pose les jalons de cette évolution qui va demander beaucoup d'abnégation, de convictions, d'approche humaine sans être naif sur la nature humaine. Comment réussir ce challenge. Accepter l'intranquillité, se déloger, c'est accorder du crédit au réel, se plonger dans la complexité du monde et de l'âme humaine, sans tenter de nous y soustraire, de la résoudre ou de la contourner. L'accepter.
Jean-Yves Chapuis est né le 14 janvier 1952 à Lyon. Il a fait des études de droit, de sociologie et d'urbanisme. Depuis 1979, il travaille dans l'urbanisme opérationnel. Il a été professeur associé à l'IFU et en école d'architecture. Élu durant 5 mandats (1983 à 2014) à Rennes comme adjoint à l'urbanisme et vice-président des formes urbaines à la métropole. Il est consultant en stratégie urbaine. Il a une triple expérience d'élu, de praticien et d'enseignant.