À quoi sert un « haut fonctionnaire » ? Dans quelle mesure peut-il influencer les événements auxquels il participe ? Quelles sont ses préoccupations quotidiennes et comment passe-t-il d'une position à une autre ? Quels sont ses rapports avec le monde politique ou les entreprises ?
En réponse, ce livre apporte le témoignage d'un ingénieur qui a consacré sa vie professionnelle au service public. À travers les nombreuses fonctions qu'il a exercées, l'auteur expose concrètement des enjeux et des contextes, la subtilité des organisations, ses relations et son rôle personnel, ses réflexions, ses espoirs, ses déceptions et ses choix.
Sont ainsi évoqués, entre autres : l'action de l'État pour les constructions aéronautiques, la genèse de l'avion de combat Rafale, les conséquences tirées de la fin de la guerre froide et des attentats du 11 septembre 2001, l'élargissement de l'Alliance atlantique, l'éphémère Agence de l'innovation industrielle et les efforts d'une région pour faire naitre de nouvelles filières d'activités. Ce récit se conclut par un appel à la simplification et à la clarification des responsabilités des différents acteurs.
Jacques Bongrand, polytechnicien, ingénieur général de l'armement (2S), a notamment été conseiller du ministre de la Défense, sous-directeur technique du renseignement militaire et chef du service des recherches d'armement. Il a également présidé l'Organisation pour la recherche et la technologie de l'OTAN et dirigé deux agences de soutien à l'innovation, l'une nationale et l'autre en Lorraine. Il anime aujourd'hui les comités sectoriels de la Société des ingénieurs et scientifiques de France (IESF).

Née en 1893, Lucette Carière nous fait vivre les grands bouleversements qui ont marqué la première moitié du XXe siècle. Passionnée d’arts, son rêve de devenir galeriste la conduit à quitter son village de Provence. Elle fait alors de très belles rencontres. Le hasard place sur son chemin deux des plus grands peintres français de l’époque, Georges Braque et Nicolas de Staël, avec lesquels elle se noue d’amitié. Par son lien avec la sœur de Jean Moulin, Lucette est le témoin direct de l’itinéraire suivi par ce grand patriote et résistant. Son autre grande amie Lucienne est une brillante chercheuse dont la famille est victime de persécutions antisémites. C’est à leurs côtés que Lucette traverse les événements tragiques qui jalonnent son existence. Douée d’un tempérament volontaire et optimiste, elle saisit sa chance en devenant notamment l’assistante de Daniel-Henry Kahnweiler, un des plus grands marchands d’art de l’époque. Installée à Châteauneuf-du-Pape suite à son mariage avec un vigneron de cette prestigieuse appellation, elle réussit à préserver toute sa vie des relations amicales avec Georges Braque et sa femme Marcelle.
À travers son parcours, c’est une longue période, particulièrement riche sur le plan historique et artistique, qui est retracée.

Ce doux recueil de poèmes représente tous les voyages de ma vie et tous les chemins qui m’ont conduit jusqu’ici. En rendant hommage à l’Univers pour tous les moments de bonheur simple qu’il nous offre, j’espère réussir à vous offrir, le temps d’une lecture, un moment suspendu dans une paisible sérénité.