De son enfance pavée de pauvreté et d’angoisses multiples dans les années 50 jusqu’à la fin de sa vie, Colette vous invite à la suivre dans sa quête incessante de reconnaissance maternelle. Malgré une vie jalonnée de rencontres amoureuses improbables, d’un divorce qui la met à la rue et d’amères désillusions, en dépit de sa fragilité, son fils Thomas lui donne la force d’avancer. À travers ce cheminement douloureux, elle continue d’espérer obtenir un geste d’amour de sa mère vieillissante avant son dernier souffle…

La rose des vents est un outil d'orientation qui indique les points cardinaux. C'était une figure à quatre, huit et jusqu'à trente-deux directions dont les marins grecs de l'Antiquité usaient déjà pour s'orienter lorsqu'ils naviguaient loin des côtes. Elle était très présente au Sénégal, terre la plus à l'ouest du continent africain, ou par le passé de si nombreux navires ont accosté, et qui fut aussi, de façon plus glorieuse, la première terre d'atterrissage des pionniers de l'aviation comme Mermoz...
Dans ce récit, cette figure d'orientation tient une place symbolique que l'on approche inexorablement sans le savoir, à l'image d'une narration qui prend la forme de la recherche d'un itinéraire perdu.
Le lecteur est entrainé dans une expérience inouie qui consiste, après plus d'un demi-siècle d'oubli, à tenter de retrouver un passé perdu dont les seuls témoins sont des mots conservés dans la mémoire d'une enfant de dix ans qui avait fini par les oublier et qui reviennent peu à peu à la conscience. Il devient le témoin d'une expérience de vie et d'écriture encore jamais tentée.
Le monde qui en surgit est celui de la dernière décennie d'un passé colonial qui prit fin avec l'indépendance de ce pays le 4 avril 1960. L'auteure pose un regard sans tabou sur le passé de cette fin de colonie vécue par une enfant de dix ans.
Monique Legrand est née à Dakar, sa terre d'Afrique ou elle trouva et puisa l'eau précieuse de son africanité. La France fut une terre d'accueil ou elle trouva sa résilience dans l'étude des langues et cultures de l'Antiquité. Agrégée de lettres classiques et auteure d'articles et d'ouvrages sur l'Antiquité, elle s'est attachée à mener une réflexion et une action de terrain pour concilier la mémoire des cultures dans toute la richesse de leur expression.

En 2015, Eugénie Nottebohm n'a que 47 ans lorsqu'on lui diagnostique un cancer du sein. Cette annonce la mènera à de véritables changements qu'elle retrace à travers ce récit.
L'auteure revisite les événements de sa vie pour lesquels la maladie a donné un nouvel éclairage. Elle y explore les émotions et les prises de conscience déclenchées par le diagnostic, et plus tard, par les traitements. Elle dévoile les outils qui l'ont aidée à dépasser les angoisses générées par ce qui se trouve être l'inconnu : les traitements et la maladie. Eugénie explique également comment elle a su accueillir la maladie avec sérénité et gratitude. Elle y partage ce chemin que le cancer lui a ouvert et qui l'a doucement poussée à explorer sa féminité tout en réalisant son rêve d'acheter un voilier, vaincre ses peurs pour apprendre à naviguer en solitaire et à larguer les amarres pour des traversées océaniques. Elle décrit comment la pratique de la voile et de l'art, le voyage et les rencontres l'ont soutenue pendant cette période particulière de sa vie.
Le récit d'Eugénie Nottebohm invite le lecteur à plonger au plus profond de lui-même et à accepter de montrer ses fragilités pour en dégager la force qui permet de croquer la vie à pleines dents.
Née en 1968, Eugénie Nottebohm est docteur en sciences zoologiques, art-thérapeute et artiste. Après avoir exercé en Belgique comme consultante en environnement, comme art-thérapeute et animatrice dans une Maison de Soins et de Repos, elle fonde en 2020 la petite entreprise « L'Art itinérant d'Eugénie » qui allie ses passions : la voile, l'art et les sciences naturelles. Elle a participé à plusieurs expositions individuelles et collectives.
Photo de couverture : Mélanie Patris.