Il y a deux cent cinquante ans, une bête féroce et inconnue a sévi entre juin 1764 et juin 1767 en Gévaudan et dans les confins sud de l'Auvergne, a tué environ quatre-vingts personnes, femmes et enfants, en a blessé au moins autant, et a terrorisé la population locale. Cette histoire a eu à l'époque un très fort retentissement, la presse l'ayant diffusée et popularisée, le clergé et les pouvoirs publics s'impliquant fortement. À partir du XXe siècle, l'énigme s'est concentrée sur la nature de la bête et de nombreuses thèses souvent contradictoires ont surgi.
En replaçant l'histoire de la bête dans l'histoire de France, en reprenant les informations sur les faits relatés à l'époque et jugées fiables, en élargissant les sources documentaires sur les techniques de chasse de la fin du XVIIIe, et en comparant cette affaire à d'autres cas de bêtes prédatrices jusqu'à nos jours, l'objectif de ce livre a été de dégager une thèse pouvant répondre à l'énigme.
Illustré par de nombreux graphiques et cartes, ce livre commence par tracer l'histoire de la bête sous ses diverses facettes : le contexte historique, les attaques, les chasses, le ressenti de la population, les blessures. Puis, l'auteur procède à l'analyse méthodique de l'énigme pour proposer, en cohérence avec les faits, une réponse aux questions suivantes « Qui était la bête ? » et « D'ou venait-elle ? ».
Xavier PAUL est né dans le Pas-de-Calais, bien loin du Gévaudan. Depuis plus de vingt ans, il passe l'essentiel de son temps libre en Haute-Loire près de Saugues dans la maison de son épouse Marie-Christine. Il a ainsi pu découvrir et aimer cette région. Curieux, méthodique, passionné d'histoire, il s'est intéressé à l'affaire de la bête, intrigué et surpris par la diversité des thèses. Arrivé à l'âge de la retraite, et comme il n'y a pas plusieurs vérités, l'auteur a voulu sans préjugé approfondir, comprendre et délivrer son analyse.

Cédant au caprice de sa nièce, le roi accepte de la marier avec Gilles des Aubiers.
Le jeune seigneur, forcé d'obéir, alors qu'il en aime une autre, est furieux. Il se montre glacial envers sa nouvelle épouse.
Eudeline saura-t-elle conquérir son époux récalcitrant et surmonter les nombreuses épreuves qui les attendent ?
Née en 1954, Marie HANOTEAU-LAFOREST est titulaire d'un doctorat en histoire de l'art et archéologie.
Elle a été professeur d'espagnol dans des écoles supérieures de commerce et de gestion. Mariée et mère d'une fille, elle aime les voyages, la lecture et l'équitation.

Violette, alors âgée de 31 ans, vient de perdre sa mère, Macha. Elle hérite d'une quantité astronomique de journaux intimes qu'elle ne veut pas parcourir, rejetant complètement les idées de sa mère. Au même moment, sa vie professionnelle débloque et on l'invite à fabriquer des robots sexuels destinés à des clientes très sélectes. Par pur hasard, ses premiers contrats exigent d'elle une recherche sur des personnages de cinéma qui ont plu à sa mère. C'est d'abord pour comprendre le désir envers ces icônes obscures qu'elle commencera la lecture des journaux de Macha.
Au fur et à mesure de ses lectures, elle se rapproche de sa mère au point de souhaiter transplanter ses écrits dans une conscience artificielle. Son activité est toutefois illégale et ses patrons américains vont découvrir ses plans. Leur réaction et celle de Violette changeront le destin des deux femmes à tout jamais.
Mélitza est doctorante en lettres françaises à l'Université d'Ottawa ou elle rédige une thèse en création littéraire portant sur les assignations sociales liées particulièrement au corps des femmes dans la littérature contemporaine française. Pendant ses études, elle enseigne le français au Collège La Cité, à Ottawa et au Cégep de Rimouski. Elle publie régulièrement ses recherches sur l'assignation sociale ainsi que des oeuvres de fiction en revue, en France et au Québec.