Il y a deux cent cinquante ans, une bête féroce et inconnue a sévi entre juin 1764 et juin 1767 en Gévaudan et dans les confins sud de l'Auvergne, a tué environ quatre-vingts personnes, femmes et enfants, en a blessé au moins autant, et a terrorisé la population locale. Cette histoire a eu à l'époque un très fort retentissement, la presse l'ayant diffusée et popularisée, le clergé et les pouvoirs publics s'impliquant fortement. À partir du XXe siècle, l'énigme s'est concentrée sur la nature de la bête et de nombreuses thèses souvent contradictoires ont surgi.
En replaçant l'histoire de la bête dans l'histoire de France, en reprenant les informations sur les faits relatés à l'époque et jugées fiables, en élargissant les sources documentaires sur les techniques de chasse de la fin du XVIIIe, et en comparant cette affaire à d'autres cas de bêtes prédatrices jusqu'à nos jours, l'objectif de ce livre a été de dégager une thèse pouvant répondre à l'énigme.
Illustré par de nombreux graphiques et cartes, ce livre commence par tracer l'histoire de la bête sous ses diverses facettes : le contexte historique, les attaques, les chasses, le ressenti de la population, les blessures. Puis, l'auteur procède à l'analyse méthodique de l'énigme pour proposer, en cohérence avec les faits, une réponse aux questions suivantes « Qui était la bête ? » et « D'ou venait-elle ? ».
Xavier PAUL est né dans le Pas-de-Calais, bien loin du Gévaudan. Depuis plus de vingt ans, il passe l'essentiel de son temps libre en Haute-Loire près de Saugues dans la maison de son épouse Marie-Christine. Il a ainsi pu découvrir et aimer cette région. Curieux, méthodique, passionné d'histoire, il s'est intéressé à l'affaire de la bête, intrigué et surpris par la diversité des thèses. Arrivé à l'âge de la retraite, et comme il n'y a pas plusieurs vérités, l'auteur a voulu sans préjugé approfondir, comprendre et délivrer son analyse.

Qui est réellement le chevalier au griffon ?
Les bruits qui courent sur le passé de Sire Béranger de Landry ne sont-ils que pure calomnie ? Les étranges yeux verts du chevalier et les reflets roux de ses cheveux auburn, le fait qu'il soit gaucher et qu'il voie la nuit, la protection qu'il accorde aux loups et à leur meneur, sont-ils autant de signes diaboliques ? La belle Constance est-elle sous l'emprise de cet époux si séduisant ?
Nous découvrirons à la fin du récit, d'autres personnages, Sire Laurent de Fergil, ami de Sire Béranger, et Sven, l'homme du Nord réfugié sur les terres de Landry, qui vivront eux aussi, une belle histoire d'amour.
Née en 1954, Marie Hanoteau-Laforest est titulaire d'un doctorat en histoire de l'art et archéologie. Elle a également été professeure d'Espagnol dans des écoles supérieures de commerce et gestion. Mariée et mère d'une fille, elle aime les voyages, la lecture et l'équitation.

À l’aube du XXIVe siècle, l’humanité vit en paix.
Mais pour Éléonore, la période est plutôt difficile  Eugénio, son grand amour, a disparu depuis deux ans. Pour lutter contre la menace croissante de l’intelligence non humaine, l’institution mondiale lui a confié une mission. Grâce à la toute nouvelle technologie temporelle qui lui permet de voyager dans le temps, il parcourt toute notre histoire d’homo sapiens afin d’en diffuser largement le récit, de rappeler sa fragilité, la préciosité de l’équilibre acquis.
Lors de son dernier voyage, une panne de sa capsule l’a immobilisé, mais personne ne sait où, ni à quelle époque. Après une longue année sans résultat, Éléonore n’en peut plus, elle relance Rapp, son détective, qui réussit à se procurer tous les documents de ses voyages.
Vous allez voyager, chasser et cueillir avec nos ancêtres dans les forêts du Congo, les voir se sédentariser en Mésopotamie, se développer à Rome, Londres, Paris ou Marseille à différentes époques et rencontrer quelques-unes des belles personnes qui ont jalonné notre route.
Vous découvrirez une humanité assagie, apaisée, qui a su optimiser ses capacités intellectuelles et maîtriser les artificielles toujours menaçantes. Mieux éduquée, solidement organisée, équilibrée et juste, elle vit sereinement. Un scénario résolument optimiste, une voie qui nous permet de rêver à un bel avenir. Même si vivre reste difficile, si les démons rôdent toujours, l’humanité peut se donner les moyens de goûter plus sereinement au miracle d’exister.