À première vue, rien ne réunit la Belgique et le Liban. Mais si nous allons un peu plus loin, nous pouvons constater qu’il existe finalement de nombreuses similitudes.
Dans cet essai, l’auteur, par son expérience, s’attache à analyser la société plurielle de ces deux pays qu’il connaît bien, à faire revivre leur cheminement historique et à se focaliser sur les circonstances qui ont entraîné la survenue de crises entre les groupes sociaux.

1914. La guerre éclate. Paul, brillant ingénieur des houillères du Nord, est mobilisé comme tous les jeunes de son âge. Les offensives successives des uns et des autres ne leur permettent à chaque fois que d’avancer de quelques centaines de mètres, sur un terrain tellement meurtri qu’il est devenu incultivable.
Paul, dont l’intelligence ne passe pas inaperçue, propose alors de creuser un tunnel. Un tunnel suffisamment large pour y faire passer, en une nuit, plus de 200 000 hommes, afin d’attaquer les Allemands à revers.
L’opération doit impérativement rester secrète.

Après le tourbillon de la fin des années soixante, alors que l'on s'apprête à vivre une nouvelle décennie, Paul Moreuil, de plus en plus lassé par son métier d'architecte, ne trouve plus sa place dans cette société de consommation de masse totalement contraire à ses valeurs, et dans laquelle il est de bon ton de paraitre et de posséder.
Il décide un beau soir de faire une pause et monter dans le premier train, sans destination précise. Il s'arrête à Fontenay, petite ville discrète et attachante, perdue au coeur de la France heureuse des années soixante-dix, dont personne ou presque ne connait l'existence.
Durant ces longs mois d'absence, il met en application la devise de sa défunte Tante Marguerite : se contenter du strict nécessaire et délaisser autant l'inutile que le superflu.
Il fermera cette parenthèse et en ressortira totalement transformé, connaissant la véritable valeur des choses, avec dans ses bagages, douze portraits de personnages, réels ou imaginaires, à qui il attribuera des vies parfois singulières, parfois tragiques mais toujours pleines d'humanité. Il en naitra un premier roman, écrit chaque soir dans sa petite chambre sous les toits.
Après la publication de trois romans, François Cortial revient aujourd'hui avec un nouvel ouvrage au travers duquel il continue de faire voyager le lecteur dans une époque passée.